Biblioteche dell'Alto Adige

Abstract: "Chaucer era un poeta; ma non si ritrasse mai dalla vita che si stava vivendo davanti ai suoi occhi."Virginia WoolfSe avete l'impressione di vivere in un'epoca incerta, se vi fanno paura guerre e cambiamenti climatici, dovete leggere i Racconti di Canterbury. Scrivendo in coda a un secolo tragico e violento, Chaucer ritrae l'Inghilterra come una nazione armoniosamente discorde, dove la virtù prevale sul vizio e il vizio è occasione di riso, più che motivo di indignazione. Per farlo, mette in scena un gruppo di pellegrini diretti da Londra a Canterbury, che si ritrovano lungo il cammino e – sul modello del Decameron di Boccaccio – si raccontano a turno delle storie. Ci sono un oste bonario e un po' prevaricatore, un cavaliere modesto e virtuoso che ha visto mille campagne militari, un dottore in medicina colto ma un po' avido, e non mancano funzionari pubblici, mugnai e fattori, bravi parroci di campagna, monache vanesie e frati corrotti, e un venditore di indulgenze che si autodenuncia in un monologo comico e quasi imbarazzante, da piazzista di reliquie. Ne risulta uno spaccato di società mobile e irrequieta, i cui personaggi sembrano quasi nostri contemporanei. Sta qui il vero capolavoro di Chaucer: nella vividezza dei soggetti rappresentati nella cornice ai racconti veri e propri. Per questo sono qui riproposti esclusivamente prologhi ed epiloghi, con brevi note riassuntive per i singoli racconti: perché è la cornice la parte del corpus chauceriano che il trascorrere dei secoli ha mantenuto più viva, più appassionante per i moderni, più originale.

Abstract: Geoffrey Chaucer, born in London around 1340, was an English poet, author, philosopher, scientist, diplomat and politician. He has been called the "father of English literature", or, alternatively, the "father of English poetry", but he should be considered, in a broader sense, for the breadth of his interests and the richness of his works, the father of English Humanism. He is seen as crucial in legitimising the literary use of Middle English when the dominant literary languages in England were still Anglo-Norman French and Latin.Parallel to his activity as a prolific writer, he maintained a career in the civil service as a bureaucrat, courtier, diplomat, comptroller of the customs for the port of London and member of parliament.The Legend of Good Women, the third longest of Chaucer's works, after The Canterbury Tales and Troilus and Criseyde, is a poem in the form of a dream vision and is possibly the first significant work in English to use the iambic pentameter or decasyllabic couplets which Chaucer later used throughout The Canterbury Tales. This form of the heroic couplet would become a significant part of English literature no doubt inspired by Chaucer.The poem - indebted to several sources, including Ovid's Heroides and Metamorphoses, the works of Virgil and Vincent of Beauvais - is a collection of different narratives, a sequence of stories about famous women from history and mythology: Cleopatra, Thisbe of Babylon, Dido queen of Cathage, Hypsipyle, Medea, Lucretia, Ariadne, Philomela, Phyllis, and Hypermnestra. A historical, mythical, heroic and allegorical exaltation of the feminine, even from the most sacred and spiritual point of view.